Finland bleef voor het achtste jaar op rij aan de top van het Wereld Gelukrapport, dat jaarlijks wordt gepubliceerd door de Verenigde Naties (VN). Het rapport, dat verschillende sociaal-economische en subjectieve factoren analyseert, wordt samengesteld op basis van indicatoren zoals het Bruto Binnenlands Product (BBP) per hoofd van de bevolking, sociale steun, gezonde levensverwachting, vrijheid om beslissingen te nemen, vrijgevigheid en de perceptie van corruptie in de overheid. Deze factoren worden gecombineerd om een uitgebreid overzicht van het wereldwelzijn te creëren, waardoor vergelijkingen tussen verschillende landen en regio’s in de loop van de tijd mogelijk zijn.

Brazilië maakte een significante vooruitgang in de wereldranglijst, steeg acht plaatsen en bereikte de 36e positie. Hiermee overtrof het land Chili en vestigde het zich als de op één na beste van Zuid-Amerika, achter Uruguay, dat op de 29e plaats staat. Deze vooruitgang weerspiegelt een verbetering in de perceptie van de levenskwaliteit onder de Brazilianen, gestimuleerd door factoren zoals een geleidelijke economische herstel, versterking van sociale programma’s en een toegenomen vertrouwen van burgers in hun eigen vermogen om hun leven te verbeteren.

In 2024 stond Brazilië op de 44e plaats, terwijl Chili van de 38e naar de 45e plaats viel. Argentinië staat op de 42e plaats, wat wijst op een stabiele situatie in Zuid-Amerika, waar landen met stabielere economieën en meer gevestigde sociale beleidsmaatregelen doorgaans hogere niveaus van geluk vertonen.

De nieuwe editie van de ranglijst benadrukte ook een verontrustende trend in de Verenigde Staten en delen van Europa. De VS bereikten hun slechtste score sinds de oprichting van de index in 2012, met een daling naar de 24e plaats. Volgens het rapport wordt deze achteruitgang gekoppeld aan de toenemende politieke polarisatie, afnemend sociaal vertrouwen en een aanzienlijke daling van de welzijnsperceptie onder jongeren. Deskundigen wijzen erop dat Amerikanen jonger dan 30 jaar meldden zich minder gesteund te voelen door vrienden en familie, minder vrijheid te ervaren in het nemen van beslissingen en minder hoop te hebben over hun financiële toekomst.

Dezezelfde trend wordt waargenomen in het Verenigd Koninkrijk, dat op de 23e plaats staat en de laagste levenswaardering sinds 2017 liet zien. Canada, dat in de afgelopen tien jaar een afname in de gelukservaring van zijn bevolking heeft gezien, blijft in de top 20 staan op de 18e plaats.

In veel ontwikkelde landen is de tevredenheid over het leven beïnvloed door factoren zoals de stijging van de kosten van levensonderhoud, onzekerheid op de arbeidsmarkt, moeilijkheden bij het verkrijgen van huisvesting en een groeiend wantrouwen jegens openbare instellingen. Deze factoren dragen bij aan een daling van de algemene perceptie van geluk, vooral onder jongeren die geconfronteerd worden met complexere economische en sociale uitdagingen dan voorgaande generaties.

De dominantie van de Scandinavische landen in de top van de lijst benadrukt de effectiviteit van hun sociale modellen en welzijnsbeleid. Finland, Denemarken, IJsland en Zweden bezetten respectievelijk de eerste vier plaatsen, dezelfde volgorde als in de ranglijst van 2024. Noorwegen volgt dicht achter hen op de 7e plaats. Het succes van deze landen is gekoppeld aan factoren zoals uitgebreide en hoogwaardige gezondheids- en onderwijssystemen, lage sociale ongelijkheid en een sterk gevoel van openbare en gemeenschappelijke veiligheid.

“Noordse landen zoals Finland blijven profiteren van universeel toegankelijke en hoogwaardige gezondheidszorg, onderwijs en sociale ondersteuning. De ongelijkheid in welzijn is ook laag,” zei Ilana Ron-Levey, managing director van Gallup, een van de onderzoeksinstituten die het onderzoek uitvoerde.
Een andere factor die bijdraagt aan het geluk van deze landen is de waardering voor de kwaliteit van leven. Naast effectieve overheidsbeleid hebben burgers een sterk evenwicht tussen werk en privéleven, gemakkelijke toegang tot cultuur en recreatie en een hoog gemeenschapsgevoel. Het vertrouwen in instellingen en openbare diensten is ook een positief onderscheid, waardoor het leven in deze landen voorspelbaarder en veiliger is.

Het Wereld Gelukrapport wordt opgesteld op basis van gegevens van de Gallup World Poll, in samenwerking met het Oxford Wellbeing Research Centre, het VN Sustainable Development Solutions Network en een gespecialiseerd redactioneel comité. Het onderzoek analyseert de antwoorden van inwoners van meer dan 140 landen, die hun tevredenheid over het leven in de drie jaar voorafgaand aan het onderzoek beoordelen. Voor de editie van 2025 werden de jaren 2022 tot 2024 in overweging genomen.Het onderzoek combineert objectieve en subjectieve indicatoren om het wereldgeluk te evalueren, zodat we kunnen begrijpen hoe verschillende aspecten van het dagelijks leven de welzijnsperceptie beïnvloeden. Onder de geanalyseerde factoren bevinden zich economische veiligheid, de kwaliteit van interpersoonlijke relaties, politieke stabiliteit en toegang tot essentiële diensten. Deze elementen helpen te verklaren waarom bepaalde landen consistent aan de top van de lijst staan, terwijl andere landen moeite hebben om hun positie te verbeteren.

Met de vooruitgangen van landen zoals Brazilië en Uruguay en de uitdagingen waarmee traditionele landen aan de top van de lijst worden geconfronteerd, weerspiegelt de ranglijst een voortdurend veranderende werelddynamiek, waarbij de kwaliteit van leven, veiligheid en overheidsbeleid een cruciale rol spelen in de gelukservaring van de bevolking. Het rapport blijft een essentieel instrument voor overheden en organisaties die het welzijn van hun bevolking willen begrijpen en verbeteren, en biedt waardevolle inzichten in de beste praktijken om de kwaliteit van leven wereldwijd te verhogen.

De 20 gelukkigste landen ter wereld:

• Finland
• Denemarken
• IJsland
• Zweden
• Nederland
• Costa Rica
• Noorwegen
• Israël
• Luxemburg
• Mexico
• Australië
• Nieuw-Zeeland
• Zwitserland
• België
• Ierland
• Litouwen
• Oostenrijk
• Canada
• Slovenië
• Tsjechië