Een studie onthult een aanzienlijke verandering in het gedrag van Generatie Z: ze laten Google achter zich en verplaatsen hun zoekopdrachten naar TikTok. Deze trend weerspiegelt niet alleen een transformatie in de manier waarop mensen informatie verkrijgen, maar ook een nieuwe benadering van de fusie van entertainment en snelle gegevenszoekopdrachten.

Eerder was Google de onbetwiste leider als de ultieme zoektool. Voor Generatie Z, bestaande uit mensen geboren tussen 1996 en 2010, verandert deze realiteit echter snel.

Volgens een onderzoek uitgevoerd door YPulse en gerapporteerd door Axios, begint slechts 46% van de mensen tussen de 18 en 24 jaar hun zoekopdrachten op Google. Dit cijfer stijgt naar 58% voor degenen tussen de 25 en 39 jaar.

MaryLeigh Bliss, contentdirecteur bij YPulse, merkt op dat sociale netwerken zijn geëvolueerd van eenvoudige interactieplatforms naar echte snelwegen van informatie.

De studie onthult dat 21% van de jongeren nu hun zoekopdrachten direct op TikTok beginnen, terwijl slechts 5% kiest voor YouTube. Dit suggereert een aanzienlijke verandering in online zoekgewoonten, waarbij Generatie Z steeds vaker gebruik maakt van sociale mediaplatforms om aan hun informatiebehoeften te voldoen.

Isabela Soller, CEO van de Soller-groep en expert in content creator management, wijst deze beweging deels toe aan de wens voor gemak. TikTok, met zijn recente updates, wordt steeds meer een robuust zoekplatform, dat gebruikers in staat stelt om zowel te zoeken als content te consumeren op één plek.

Soller benadrukt de verbeteringen van TikTok in zijn zoekmechanismen, die nu zelfs Wikipedia-fragmenten rechtstreeks in de app bevatten. Dit vereenvoudigt niet alleen het zoekproces, maar moedigt gebruikers ook aan om hun zoekopdrachten te integreren in de omgeving waarin ze zich al bevinden, door content continu te consumeren.

TikTok komt op als een geduchte concurrent van Google en neemt de rol aan van een nieuw zoekcentrum voor een generatie die op zoek is naar content en directe informatie. Dit fenomeen is niet verrassend, aangezien we de afgelopen 30 jaar de opkomst en ondergang van verschillende sociale netwerken hebben gezien, van de dagen van MSN, MySpace en Orkut.

Tegenwoordig is de dominante app TikTok, die al meer dan 1 miljard gebruikers heeft. Volgens recente gegevens van Adobe, gebruiken ongeveer 2 op de 5 Amerikanen TikTok als hun favoriete zoekmachine.

Issaaf Karhawi, onderzoeker in digitale communicatie aan de USP, ziet deze beweging als het resultaat van een “gevangenisstrategie” van de Big Tech-bedrijven. Volgens haar worden deze platforms ontworpen om gebruikers vast te houden door alles wat ze nodig hebben op één plek aan te bieden.

TikTok valt op door zijn unieke kenmerken, zoals de meest gezochte termen in de commentaarsectie en de mogelijkheid om specifieke content gemakkelijk te vinden. Deze functies onderscheiden TikTok niet alleen van andere sociale netwerken, zoals Instagram, maar ook van Google zelf.

Volgens Adobe wenden consumenten zich tot TikTok voor een breed scala aan inhoud, van recepten en muziek tot doe-het-zelf tutorials en modeadvies. Deze beweging is vooral opvallend binnen Generatie Z, waarbij 64% van de leden in de VS TikTok als hun belangrijkste zoekmachine gebruikt, vergeleken met 49% van de millennials.

De specialist van de USP benadrukt dat deze voorkeur ontstaat omdat de algoritmes zowel de inhoud als de zoekopdrachten personaliseren, waardoor de ervaring op maat is voor elke gebruiker.

Volgens de studie vertrouwt 1 op de 10 leden van Generatie Z meer op TikTok dan op Google als zoekmachine, wat de effectiviteit van de algoritmes aantoont in het leveren van relevante en boeiende resultaten.

Korte video’s, kenmerkend voor TikTok, zijn een van de belangrijkste aantrekkingskrachten voor Generatie Z. Deze voorkeur is te danken aan het formaat, dat informatie snel samenvat, wat een gevoel van versnelling in de consumptie creëert. Deze dynamiek is bijzonder aantrekkelijk voor jongeren, die meer content in minder tijd kunnen consumeren. Niet toevallig is dit lucratiever voor bedrijven, die effectiever advertenties kunnen plaatsen.

De invloed van businessmodellen beperkt zich niet alleen tot entertainment, maar beïnvloedt ook de manier waarop jongeren informatie zoeken en consumeren. TikTok biedt niet alleen vermaak, maar wordt ook een betrouwbare bron van gegevens en kennis voor een generatie die steeds meer verbonden is en op zoek is naar informatie.

Marina Abud, psycholoog en psychoanalytica gespecialiseerd in de studie van de effecten van virtualiteit op het hedendaagse individu, benadrukt dat de visualisatie van bewegende beelden, in tegenstelling tot statische afbeeldingen of geschreven inhoud, de informatie dichter bij de mensen brengt.

Ze beschrijft deze ervaring als het verbinden met iemand via het scherm, wat een gevoel van nabijheid en intimiteit creëert, vergelijkbaar met een vriend die een verhaal vertelt. Deze intense emotionele verbinding kan de betrokkenheid bij de inhoud en het gevoel van intimiteit met de maker vergroten.

Abud en andere experts waarschuwen echter voor enkele negatieve aspecten van dit proces. Het creëren van informatiebubbels, waarbij gebruikers alleen worden blootgesteld aan meningen die hun eigen visie weerspiegelen, kan de diversiteit aan perspectieven en informatie beperken. Bovendien zijn er groeiende zorgen over de constante vergelijking met anderen en het gebrek aan geduld voor diepgaand onderzoek.

Abud benadrukt dat veel mensen moeite hebben om zich te concentreren op activiteiten die langdurige aandacht vereisen, zoals het lezen van een boek tot het einde of het volgen van een les. De constante blootstelling aan snelle, boeiende prikkels kan het moeilijk maken om de focus op één taak gedurende langere tijd te behouden.

Deze inzichten benadrukken de complexe interactie tussen technologie en menselijke psychologie in het digitale tijdperk. Hoewel de visualisatie van bewegende beelden een gevoel van nabijheid en intimiteit kan bieden, brengt het ook aanzienlijke uitdagingen met zich mee, zoals de fragmentatie van de aandacht en de moeilijkheid om zich in te zetten voor diepere, reflectieve activiteiten.

Naarmate we door dit nieuwe digitale landschap navigeren, is het cruciaal om deze dilemma’s te erkennen en manieren te vinden om het gebruik van technologie in balans te brengen met onze mentale gezondheid en welzijn. Dit kan het ontwikkelen van strategieën omvatten om de tijd die we op sociale mediaplatforms doorbrengen te beperken, bewustzijn te creëren over de effecten van technologie op onze cognitie en het cultiveren van mindfulness-vaardigheden om ons te helpen opnieuw in verbinding te komen met onszelf en de wereld om ons heen.

Door dit te doen, kunnen we de kansen die technologie biedt ten volle benutten, terwijl we de negatieve gevolgen ervan beperken, zodat we kunnen gedijen in een voortdurend evoluerende digitale wereld.